Los niveles altos de azúcar en la sangre dañan los vasos sanguíneos en la retina, el tejido que permite que veas el mundo. Este daño progresivo puede ocurrir sin que notes nada en las primeras etapas. Una de las características más peligrosas de la retinopatía diabética es que, en sus primeras etapas, puede no presentar síntomas evidentes, lo que la convierte en una complicación silenciosa que avanza mientras ves bien.
Lo más importante es entender que detectarla a tiempo puede cambiar el resultado. Mientras más pronto reciba tratamiento para la retinopatía diabética, mejor funcionará ese tratamiento, por eso es tan importante el diagnóstico temprano, incluso si todavía no tiene síntomas.
Cómo ocurre y quién está en riesgo
Los vasos sanguíneos pueden hincharse y tener fugas de líquido, también pueden cerrarse e impedir que la sangre fluya, y a veces se generan nuevos vasos sanguíneos anormales en la retina. Estos cambios ocurren cuando la glucosa permanece elevada durante meses o años.
La hipertensión, el aumento de la hemoglobina glucosada, la dislipemia (colesterol alto), la mayor edad cronológica y la albuminuria están asociados a la retinopatía diabética. Además, un mayor tiempo desde el diagnóstico de la diabetes mellitus es un fuerte factor de riesgo para la retinopatía diabética.
Síntomas que no debes ignorar
Los síntomas de la retinopatía diabética pueden variar desde no tener ninguno hasta tener una visión borrosa, manchas. El edema macular puede causar visión central borrosa gradual, dificultad para leer y cambios en la percepción del color. También pueden presentarse moscas volantes ocasionales debido a pequeñas hemorragias.
- Visión borrosa o fluctuante
- Manchas oscuras o puntitos flotantes (moscas volantes)
- Cambios en la percepción de los colores
- Dificultad para leer o hacer trabajo detallado
- Pérdida parcial de la visión
- Cambios repentinos en la claridad visual
Opciones de tratamiento actuales
El tratamiento incluye control de glucemia y presión arterial. Los tratamientos oculares incluyen la fotocoagulación con láser de la retina, la inyección intravítrea de fármacos antifactor de crecimiento endotelial vascular (aflibercept, ranibizumab, bevacizumab), corticosteroides intraoculares, vitrectomía, o una combinación.
Las inyecciones intravítreas anti-VEGF se han demostrado seguras y eficaces en ensayos clínicos, y han mostrado superioridad sobre el láser para varias indicaciones en enfermedad ocular diabética, siendo fáciles de administrar y proporcionando mejora rápida de la visión.
Inyecciones intraoculares
Las inyecciones intravítreas se usan a menudo para tratar el edema macular diabético, y en muchos casos pueden estabilizar o mejorar la visión. Las inyecciones suelen necesitar repetirse a menudo, hasta cada mes, durante muchos meses, para asegurar los mejores resultados.
Fotocoagulación láser
La fotocoagulación láser ha sido probada en grandes ensayos clínicos para reducir significativamente el riesgo tanto de pérdida moderada como severa de la visión en personas con retinopatía diabética. El tratamiento láser es principalmente una terapia preventiva y estabilizadora más que restorador, cuyo objetivo principal es detener el daño adicional y reducir el riesgo de pérdida de visión adicional.
Cómo proteger tu visión
El manejo cuidadoso de tu diabetes es la mejor manera de prevenir la pérdida de la visión. Si tienes diabetes, consulta a tu oftalmólogo para un examen anual de retinopatía diabética con dilatación de los ojos, inclusive si tu visión parece normal, ya que es importante detectar las etapas tempranas de la enfermedad.
- Mantén la glucosa en niveles recomendados por tu médico
- Controla la presión arterial regularmente
- Gestiona el colesterol mediante dieta y medicamentos si es necesario
- No fumes: el tabaquismo acelera el daño vascular
- Realiza exámenes oftalmológicos anuales, incluso sin síntomas
- Reporta cambios visuales inmediatamente a tu oftalmólogo
Es posible prevenir casos de retinopatía diabética con la detección precoz mediante el control de los factores de riesgo: control de glucosa, de tensión arterial, del índice de masa corporal e intentando mantener la hemoglobina glicosada en valores normales.
Referencias
- American Academy of Ophthalmology
- CDC – Diabetes y pérdida de visión
- Merck Manual – Retinopatía Diabética
- Wills Eye Hospital – Tratamiento de Retinopatía Diabética
Diabetes con Amor – Este contenido es unicamente educativo y no sustituye la consulta medica.