Si tienes diabetes y comienzas a sentir ardor, hormigueo o sensación de hormigueo en los pies, especialmente por las noches, podría ser neuropatía periférica. No es solo cansancio ni dolor de estar muchas horas de pie: es una señal de alerta que tu cuerpo envía.
El exceso de glucosa en la sangre daña los capilares, los vasos más pequeños que llevan sangre a los nervios. Sin la nutrición adecuada, los nervios pierden la capacidad de funcionar correctamente. Este daño avanza silenciosamente durante años, a menudo sin que notes nada.
La ausencia de dolor no significa ausencia de problema. Muchas personas se sienten bien y no sospechan que sus nervios se están dañando mientras ignoran el control de su glucosa.
Qué es la neuropatía diabética
La neuropatía diabética periférica es el daño progresivo de los nervios periféricos causado por niveles elevados de glucosa, que genera dolor neuropático, hormigueo, ardor y pérdida de sensibilidad.
Los síntomas comienzan siempre en los pies y ascienden de manera simétrica por ambas piernas. No aparece en un solo pie, sino en ambos, y progresa hacia arriba.
Hasta la mitad de las personas con diabetes tienen neuropatía periférica, aunque muchas no lo saben aún porque los síntomas iniciales son leves.
Síntomas que no debes ignorar
Los síntomas cambian conforme avanza el daño nervioso:
- Ardor y quemazón especialmente nocturna, con sensación de caminar sobre brasas
- Hormigueo, pinchazos y sensación de corriente eléctrica que recorre el pie y la pierna
- Alodinia: dolor ante estímulos normales como el peso de las sábanas o el contacto del calcetín
- Incapacidad para sentir dolor o cambios de temperatura en pies y manos
Por qué ocurre silenciosamente
Los síntomas aparecen progresivamente, y es posible que no notes que algo anda mal hasta que haya ocurrido un daño considerable en los nervios.
La aparición de la neuropatía diabética está relacionada con un control inadecuado de la glucemia. Sentirse bien no significa que la glucosa esté controlada. La glucosa elevada actúa como un veneno lento, día tras día.
Para las personas con diabetes tipo 2, las complicaciones suelen tardar entre cinco y diez años o más en hacerse evidentes, por eso muchas personas no ven la necesidad de controlar sus niveles de azúcar hasta que surgen complicaciones.
Cómo prevenirla y tratarla
La estrategia principal es mantener un control estricto de la glucosa, ya que la neuropatía se produce por concentraciones altas de glucosa. Mantener el azúcar en sangre dentro de los límites adecuados es la forma más efectiva de defensa.
En etapas tempranas la neuropatía puede estabilizarse e incluso mejorar con un control metabólico estricto. En fases avanzadas, el objetivo principal es evitar progresión, controlar síntomas y prevenir complicaciones como úlceras e infecciones.
- Sigue un plan de alimentación adecuado y evita las grasas saturadas o el exceso de sodio
- Mantente físicamente activo, es crucial para prevenir el daño nervioso
- Controla tu presión arterial y colesterol, ya que aumentan el riesgo de daño nervioso
- Controla regularmente tu glucosa sanguínea y toma los medicamentos exactamente como el médico indique
Cuidado inmediato de tus pies
Inspecciona tus pies todos los días, usa calzado adecuado y nunca camines descalzo. Este es uno de los cuidados más importantes que puedes hacer ahora.
- Revisa diariamente cualquier corte, ampolla o cambio de color
- Lava los pies con agua tibia y sécalos bien, especialmente entre los dedos
- Usa calcetines limpios y calzado cómodo que no apriete
- Evita caminar descalzo, incluso en casa
- Si aparece cualquier herida, busca atención médica especializada
La neuropatía diabética no es inevitable. Es posible prevenir la neuropatía diabética o reducir su progreso con un control constante de la glucosa sanguínea y un estilo de vida saludable. Cada día que mantienes tu glucosa en rango está protegiendo tus nervios.
El ardor en los pies es una voz que grita. Escúchala a tiempo. El control glucémico no es una limitación: es tu mayor aliado para proteger tu movilidad y tu calidad de vida a largo plazo.
Referencias
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK)
- Mayo Clinic
- Middlesex Health
- Excelsior / NIH
- Dr. Iborra – Neuropatía Diabética Periférica
Diabetes con Amor – Este contenido es unicamente educativo y no sustituye la consulta medica.